Cáncer de mama: mamografía, EPS y tus derechos en Colombia

Desde los 40 años tu EPS te debe un examen clínico de mama cada año y, de los 50 a los 69, además una mamografía cada 2 años con resultado en máximo 15 días. Si notas una señal de alarma, a cualquier edad, consulta ya: la ley te da prioridad en las pruebas diagnósticas.

Información verificada a octubre de 2026.

Por qué el 19 de octubre y de dónde salió el “Octubre rosa”

Cada 19 de octubre se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, en medio de un mes teñido de rosa. El mes de concientización nació en Estados Unidos: según el Ministerio de Salud de Barbados, se fundó en 1985 entre la Sociedad Americana del Cáncer y el brazo farmacéutico de la empresa química Imperial Chemical Industries. En 1992, Evelyn Lauder, de la empresa de cosméticos Estée Lauder, creó el lazo rosado junto con la revista Self, y en 1993 fundó la Breast Cancer Research Foundation.

La causa nació pegada a las marcas. Por eso la organización Breast Cancer Action lanzó en 2002 la campaña “Think Before You Pink” (piensa antes de comprar rosado) contra el pinkwashing: empresas que dicen que les importa el cáncer de mama mientras venden productos que podrían aumentar el riesgo. Antes de comprar algo con lazo, propone preguntar cuánto del precio va a una organización, a cuál y si la donación tiene tope.

En Arde Guapa creemos que el rosado sirve si se convierte en citas, resultados a tiempo y tratamientos sin trabas.

Las cifras en Colombia, sin alarmismo

Según GLOBOCAN 2024, la estimación de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, de la OMS), en Colombia hubo 17.739 casos nuevos de cáncer de mama y 4.773 muertes en 2024. Es el cáncer más frecuente en las mujeres colombianas (27 % de todos sus cánceres) y el que más muertes por cáncer les causa.

La Cuenta de Alto Costo (CAC), que recoge los casos reportados por EPS y prestadores, registró en su informe de 2024 (datos de enero de 2023 a enero de 2024) 9.371 casos nuevos en mujeres y 4.322 fallecimientos de mujeres con cáncer de mama invasivo. No coincide con GLOBOCAN porque esta última es una estimación para toda la población.

Lo que más importa es cuándo se detecta. En los datos de la CAC:

De los casos nuevos con estadio conocido, cerca del 28 % llegó en estadio III o IV, es decir, avanzado.
En el régimen subsidiado esa proporción sube a cerca del 39 %, frente a cerca del 24 % en el contributivo.
Solo cerca de la mitad de los casos nuevos estaba entre los 50 y los 69 años, la franja de la mamografía de rutina.
Desde los primeros síntomas hasta el primer tratamiento pasaron en promedio 92 días (mediana de 72 días; 84 en el régimen subsidiado).

La buena noticia: según la OMS, detectar y tratar a tiempo reduce la mortalidad.

Qué te corresponde por norma: la tabla

La tamización está en la Resolución 3280 de 2018 del Ministerio de Salud (ruta de promoción y mantenimiento de la salud), ajustada por la Resolución 276 de 2019. Aplica en el régimen contributivo y en el subsidiado.

Edad o situación	Examen	Cada cuánto	Qué norma lo dice
Desde los 40 años	Examen clínico de mama, hecho por personal de medicina o enfermería entrenado (no es el autoexamen)	Al menos una vez al año	Resolución 3280 de 2018, numeral 10.6, modificado por la Resolución 276 de 2019
De 50 a 69 años	Mamografía bilateral de 2 proyecciones, además del examen clínico	Cada 2 años si sale normal (BI-RADS 1 o 2)	Resolución 3280 de 2018, numeral 10.6
Después de la mamografía	Toma, lectura e informe del resultado	En máximo 15 días calendario desde la toma	Resolución 3280 de 2018, numeral 10.9
Resultado anormal (BI-RADS 4 o 5)	Te deben buscar, darte cita prioritaria y orden de biopsia	Con carácter prioritario	Resolución 3280 de 2018, numeral 10.6
Antecedentes familiares o personales de riesgo	Remisión a la ruta de atención de cáncer de mama	Según valoración médica	Resolución 3280 de 2018, numeral 10.5
Cualquier edad, con señal de alarma	Consulta médica y pruebas diagnósticas	Sin esperar la edad de tamización	Resolución 3280 (numeral 10.8) y Ley 1384 de 2010, modificada por la Ley 2360 de 2024

¿Y te pueden cobrar? La mamografía bilateral y las biopsias de mama están en el anexo de atenciones que el Decreto 1652 de 2022 deja exentas de copagos y cuotas moderadoras. El mismo decreto exime de copago la atención integral del cáncer.

Las leyes que te respaldan

Ley 1384 de 2010 (Ley Sandra Ceballos): obliga a garantizar prevención, detección temprana, tratamiento integral, rehabilitación y cuidado paliativo, y dice que por ningún motivo pueden negar esa atención.
Ley 2360 de 2024: reconoce a las personas con sospecha o diagnóstico de cáncer como sujetos de especial protección constitucional, y ordena priorizar a quienes tienen sospecha en las pruebas diagnósticas. No necesitas diagnóstico confirmado para exigir rapidez.
Ley 2194 de 2022: obliga a las EPS a garantizar rehabilitación integral, con cirugías y prótesis según criterio médico y apoyo psicológico y social, y ordenó fijar tiempos máximos para servicios como la reconstrucción de ambas mamas.
Vigilancia y sanciones: la Supersalud, las secretarías de salud y la Defensoría del Pueblo vigilan el acceso a servicios oncológicos, y la Ley 1384 prevé multas por incumplirla.

Señales de alarma y la verdad sobre el autoexamen

La Resolución 3280 enumera las señales por las que debes pedir cita sin esperar tu turno de tamización:

Masas o bultos en la mama o en la axila.
Engrosamiento o retracción (hundimiento) de la piel, o cambio en su color.
Pezón que se hunde de forma reciente.
Asimetría de las mamas que antes no tenías.
Heridas o úlceras en la mama o el pezón.
Secreción espontánea o sangrado por el pezón.

La OMS añade que el bulto a menudo no duele. Y una señal no es un diagnóstico: muchas veces es algo benigno, pero solo se sabe revisándola.

Sobre el autoexamen, con honestidad: la IARC concluyó en 2015 que la mayoría de estudios no mostraron que reduzca las muertes. Una revisión Cochrane con más de 388.000 mujeres no halló diferencias en mortalidad, pero sí casi el doble de biopsias benignas. Por eso no sirve como tamización poblacional.

Pero conocer tu cuerpo sí ayuda. La Resolución 3280 pide educar en el autoexamen y las señales de alarma, y aclara que no reemplaza la tamización. En sencillo: familiarízate con tus senos, consulta si algo cambia y no faltes a tus exámenes.

Barreras reales y qué hacer si te demoran o te niegan

El papel aguanta todo. La CAC muestra esperas más largas en el subsidiado y en regiones como Amazonía-Orinoquía. En mayo de 2026, la seccional Bogotá de la Liga contra el Cáncer suspendió temporalmente mamografías y ecografías por deudas de EPS de más de 4.000 millones de pesos, según Noticias RCN. Si vives en zona rural, la Ley 1384 ordena campañas de detección con unidades móviles al menos una vez al año: pregunta en tu secretaría de salud.

Dos grupos que suelen quedar por fuera de la conversación:

Mujeres jóvenes: la mamografía de rutina empieza a los 50, pero cerca de la mitad de los casos ocurre fuera de esa franja. Si tienes menos de 40 y notas un cambio, consulta.
Hombres: según la OMS, entre el 0,5 % y el 1 % de los casos se presentan en varones. La CAC reportó 65 casos nuevos en hombres en su último informe.

Si te demoran una cita, un resultado o un tratamiento, este es el camino:

Pide todo por escrito, incluida cualquier negación.
Presenta un derecho de petición o una queja ante tu EPS, citando la Ley 2360 de 2024 si tienes sospecha o diagnóstico de cáncer.
Si no responden, presenta una queja ante la Superintendencia Nacional de Salud por su línea gratuita o su página web.
Si tu salud está en riesgo, pon una tutela. La puedes presentar tú misma, sin abogada; te explicamos cómo en cómo poner una tutela paso a paso.

De paso, revisa cada cuánto hacerte la citología y la prueba de VPH, que también es detección temprana gratuita.

Checklist para tu cita

Tu documento y el carné de tu última tamización (la norma obliga a entregártelo) o las fechas de tu último examen y mamografía.
Antecedentes de cáncer en tu familia: qué tipo y quién lo tuvo.
Qué cambio notaste y desde cuándo.
Pregunta: ¿cuándo y cómo me entregan el resultado? ¿Cuándo es mi próxima cita?
Si puedes, ve acompañada; para eso sirve una red de apoyo entre amigas.

A dónde llamar: Superintendencia Nacional de Salud, línea gratuita 01 8000 513 700 o conmutador (601) 744 2000. Liga Colombiana contra el Cáncer, (601) 744 1780 en Bogotá; también tiene seccionales en varias ciudades.

Preguntas frecuentes

Tengo 42 años, ¿me deben hacer mamografía?

Según la Resolución 3280, de los 40 a los 49 te corresponde el examen clínico anual; la mamografía de tamización es de los 50 a los 69. Con señales de alarma o antecedentes familiares, tu médico puede ordenar exámenes a cualquier edad.

¿La mamografía duele?

Puede ser incómoda por la presión, que dura poco. La norma pide informarte del posible malestar, dejarte decir si te duele y atenderte en un espacio tranquilo y privado.

¿Me pueden cobrar la mamografía?

No deberían: el Decreto 1652 de 2022 la incluye entre las atenciones exentas de copagos y cuotas moderadoras. Si te cobran, pide la explicación por escrito y presenta una queja.

Me salió BI-RADS 3, ¿qué significa?

La Resolución 3280 indica que con un resultado BI-RADS 3 se deben hacer las intervenciones diagnósticas o de seguimiento que defina la ruta de cáncer de mama. Tu médico te dirá cuáles son en tu caso; pide la fecha concreta del siguiente paso.

¿Hacerme el autoexamen reemplaza la mamografía?

No. La Resolución 3280 aclara que no reemplaza la tamización. Conocer tu cuerpo sí te ayuda a consultar a tiempo.

Fuentes

Arde Guapa es un espacio educativo y no reemplaza la consulta médica. Si notas un cambio en tus senos o tienes dudas sobre tus exámenes o resultados, habla con tu médico o tu EPS.