Endometriosis: dolores que no son normales

Los síntomas de endometriosis más comunes son un dolor menstrual tan fuerte que no te deja seguir tu vida, dolor pélvico fuera del periodo, dolor en las relaciones, al orinar o al ir al baño, y dificultad para quedar embarazada. Ese dolor no es “normal”: merece una consulta.

Información verificada a octubre de 2026.

Si sientes que no puedes más o piensas en hacerte daño, llama al 123. La Línea 106 del Ministerio de Salud ofrece orientación en salud mental gratuita y las 24 horas.

Qué es la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad crónica en la que un tejido parecido al que recubre el interior del útero crece por fuera de él: en los ovarios, las trompas, el peritoneo o, a veces, en el intestino o la vejiga. Ese tejido provoca inflamación, dolor y, con el tiempo, cicatrices.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que afecta a cerca del 10 % de las mujeres y niñas en edad reproductiva en el mundo, unos 190 millones de personas. Puede empezar desde la primera menstruación y afecta sin importar origen ni clase social. También puede afectar a hombres trans y personas no binarias que menstrúan.

En Colombia no hay todavía una cifra oficial consolidada. La Asociación Colombiana de Endometriosis e Infertilidad (Asocoen) estima, según Blu Radio, unos 3,5 millones de mujeres diagnosticadas y hasta 5 millones con síntomas, aunque no son registros epidemiológicos oficiales.

Desde 2023, la ley colombiana la reconoce como lo que es. La Ley 2338 de 2023 la declara “enfermedad crónica progresiva y debilitante” y ordena una política pública para su prevención, diagnóstico temprano y tratamiento integral.

Síntomas de endometriosis: las señales que no debes normalizar

Según la OMS, los síntomas más frecuentes son:

Dolor menstrual intenso, que no se parece a un cólico “normal” y que te obliga a faltar al trabajo, a clase o a dejar tus planes.
Sangrado menstrual abundante.
Dolor pélvico crónico, que sigue incluso cuando no tienes el periodo.
Dolor durante o después de las relaciones sexuales.
Dolor al hacer popó o al orinar, especialmente durante la menstruación.
Hinchazón abdominal y náuseas.
Dificultad para quedar embarazada. La OMS señala que la endometriosis está presente en el 25 % a 50 % de las mujeres con infertilidad.
Cansancio, que puede venir del dolor constante o de la falta de hierro por sangrados abundantes.

Una aclaración: la OMS señala que algunas personas con endometriosis no tienen síntomas. Por eso lo que cuenta es cómo te afecta a ti, no compararte con otras.

El ginecólogo oncólogo Daniel Sanabria lo resumió en Blu Radio con una idea sencilla: un periodo no debería doler tanto como para impedirte estudiar, trabajar o hacer ejercicio. Si te pasa, consulta.

Por qué tarda años en diagnosticarse

La OMS calcula que el diagnóstico suele retrasarse entre 4 y 12 años. Las razones se repiten:

Se normaliza el dolor menstrual. Muchas crecimos oyendo “eso es normal”, “aguante” o “cuando tenga hijos se le quita”.
Los síntomas se confunden con colon irritable, infecciones urinarias u otros problemas digestivos.
Los exámenes iniciales pueden salir normales. Una ecografía común no siempre muestra las lesiones.
Hay barreras de acceso a especialistas, a imágenes especializadas o a cirugía.

La OMS explica que hoy el diagnóstico puede hacerse de forma clínica, con la historia de tus síntomas, el examen físico y estudios de imagen como la ecografía o la resonancia magnética, sin necesidad de cirugía. La laparoscopia (una cirugía mínimamente invasiva) permite ver las lesiones y tomar muestras, pero no siempre es el primer paso.

Cómo hablar con el médico y qué pedir

Una consulta de 20 minutos pasa volando. Llegar preparada ayuda a que te escuchen.

Lleva un registro de dos o tres ciclos. Anota qué días duele, qué tan fuerte (de 0 a 10), dónde, si duele al ir al baño o en las relaciones, cuánto sangras y qué te ha impedido hacer. Una libreta o una app de seguimiento sirven.
Di la palabra. “Sospecho que puedo tener endometriosis” o “quiero que descartemos endometriosis”. No es pretencioso: es tu salud.
Cuenta tus antecedentes. Si tu mamá o una hermana la tiene, dilo.
Pregunta por la ruta. La Ley 2338 dice que todo médico que identifique síntomas o sospeche endometriosis debe remitirte a la Ruta Diagnóstica Temprana y de Atención. Pregunta si te van a remitir a ginecología y qué estudios corresponden.
Pide que quede escrito. Que tus síntomas queden en la historia clínica, igual que la remisión o la negativa.
Pregunta por el registro. La ley creó el Registro de Pacientes con Endometriosis. La Resolución 2068 de 2025 dice que el médico debe registrar el diagnóstico presuntivo o confirmado y pedirte autorización antes.

Si te niegan una cita o una remisión, pon una queja en tu EPS y, si no responden, ante la Superintendencia Nacional de Salud. Si la demora pone en riesgo tu salud, puedes acudir a la tutela: aquí te explicamos cómo ponerla.

Tratamientos en términos generales

La endometriosis no tiene cura por ahora, pero sí tratamiento para controlar el dolor y mejorar tu calidad de vida. Según la OMS, la elección depende de qué tan fuertes son los síntomas, de tus preferencias, de los efectos secundarios, del costo y la disponibilidad, y de si quieres o no quedar embarazada.

Tipo de tratamiento	Para qué sirve	Ten en cuenta
Analgésicos y antiinflamatorios	Aliviar el dolor	No frenan la enfermedad; tu médico define cuál y cómo
Tratamientos hormonales	Reducir o suspender la menstruación y el dolor	Algunos no sirven si buscas un embarazo
Cirugía (por ejemplo, laparoscopia)	Retirar lesiones, adherencias y cicatrices	Las lesiones pueden volver con el tiempo
Tratamientos de fertilidad	Ayudar a quienes quieren quedar embarazadas	Se evalúan caso por caso
Manejo del dolor en equipo	Fisioterapia, terapia psicológica y otros apoyos	La OMS dice que mejoran la calidad de vida

No te automediques ni sigas tratamientos que viste en redes. Lo que funciona para una mujer puede no ser lo indicado para otra. Y si el tratamiento que tienes no te sirve, vuelve a consultar: tienes derecho a que se revise.

Salud mental: el dolor también cansa por dentro

Vivir con dolor durante años, sin que te crean, desgasta. La OMS reconoce que la endometriosis puede causar ansiedad, depresión y aislamiento social, y que el estigma y la costumbre de minimizar el dolor menstrual lo empeoran.

Algunas cosas que pueden ayudar:

Pedir atención psicológica a través de tu EPS. Es parte del manejo, no un extra.
Buscar grupos de apoyo de pacientes. Escuchar a otras que viven lo mismo quita culpa y da información práctica.
Hablar con tu pareja si el dolor afecta tu vida sexual. No tienes que aguantar dolor para complacer a nadie.
Pedir ayuda urgente si sientes que no puedes más. Las líneas del recuadro al inicio de este artículo están para eso.

Trabajo, estudio y lo que se discute en el Congreso

La Ley 2338 de 2023 ya trae algunas protecciones. Su artículo 9 dice que el empleador y la trabajadora con endometriosis pueden acordar un horario flexible o trabajo remoto, según las necesidades del servicio, y que la trabajadora tiene derecho a que se le reconozcan las incapacidades que correspondan. También pide medidas para que las estudiantes no pierdan su acceso a la educación.

En octubre de 2025, el Ministerio de Salud expidió la Resolución 2068, que adoptó la Política Pública de Endometriosis 2025-2034, fijó cómo funciona el registro de pacientes y dijo que las incapacidades temporales se manejan con las reglas generales de enfermedad de origen común. Los protocolos específicos para calificar pérdida de capacidad laboral quedaron como tarea pendiente del Ministerio.

Aparte de eso, en el Congreso avanza un proyecto de ley integral de derechos menstruales que, según lo publicado, propone entre otras cosas un día de licencia para trabajadoras con diagnóstico de enfermedades ginecológicas asociadas a menstruaciones dolorosas. Ojo: es un proyecto, no una ley. Te contamos qué propone y en qué va en licencia menstrual en Colombia: qué propone la ley.

Por último, si tus periodos son irregulares y además tienes acné o vello en exceso, puede ser otra condición distinta. Te la explicamos en ovario poliquístico explicado fácil.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que la menstruación duela?

Un malestar leve puede ser común. Lo que no es normal es un dolor que te impida trabajar, estudiar o hacer tu vida, que no mejore con lo que te ha indicado el médico o que aparezca fuera del periodo. Eso merece una consulta.

¿Una ecografía normal descarta la endometriosis?

No siempre. Algunas lesiones no se ven en una ecografía común. Si los síntomas siguen, pregunta a tu médico por otros estudios o por una valoración en ginecología.

¿Con endometriosis puedo quedar embarazada?

Muchas mujeres con endometriosis quedan embarazadas, de forma natural o con ayuda. La enfermedad sí puede dificultarlo, por eso conviene hablar con tu médico si estás buscando un embarazo.

¿El embarazo o la menopausia curan la endometriosis?

No hay que buscar un embarazo como tratamiento. La OMS aclara que no tiene cura conocida y que incluso la cirugía mayor no siempre elimina los síntomas. La Ley 2338 también protege a mujeres en menopausia con la enfermedad.

¿Me pueden dar incapacidad por endometriosis?

Si tu médico tratante lo considera, sí, como cualquier incapacidad por enfermedad general. La Ley 2338 reconoce ese derecho y la Resolución 2068 de 2025 dice que se aplican las reglas generales de incapacidad por enfermedad de origen común.

Fuentes

Arde Guapa es un espacio educativo y no reemplaza la consulta médica. Este artículo no sirve para diagnosticarte ni para elegir un tratamiento: si tienes síntomas, consulta con tu médico o tu EPS.